Кожна людина, яка працює, підпадає під певні ризики під час виконання нею трудових обов’язків. Виникає ймовірність ушкодження здоров’я працівника, обумовлена ступенем шкідливості й небезпечності умов праці та технічним станом виробництва.

Ризик – це поєднання ймовірності шкоди, завданої небезпекою, й можливої величини цієї шкоди.

Ризик є мірою небезпеки, факторами якої можуть бути, наприклад:

• шум,
• вібрація,
• рухомі частини машин і механізмів,
• машини, що рухаються,
• слизькі підлоги,
• хімічні речовини або вимушена робоча поза тощо.

Приступаючи до ідентифікації небезпек на робочому місці, необхідно виявити всі небезпеки, які можуть призвести до нещасного випадку, передбачити тяжкість наслідків і ймовірність випадку травми, захворювання, аварії, пожежі.

Систематична ідентифікація небезпек дозволяє виявляти та своєчасно усувати їх.

Джерелами небезпек можуть бути технологія, організація праці, поведінка працівників, природні явища.

Найбільш ефективним превентивним заходом є оцінка ризиків: виявлення небезпек, що виникають у процесі праці, визначення величини та значущості, які можуть виникнути.

Керівники робіт і працівники повинні вміти ідентифікувати й оцінювати ризик.